By, Cooper Jogan

El Mercado Central de Casablanca es uno de los espacios más vibrantes de la ciudad, donde la gastronomía marroquí y la vida local se encuentran cara a cara. Ubicado en el centro histórico, este mercado tradicional ofrece pescados frescos del Atlántico, especias aromáticas, frutas de temporada y una variedad de productos locales. Los visitantes pueden degustar auténticos platos marroquíes en pequeños restaurantes dentro del mercado, conversar con comerciantes y empaparse del ritmo cotidiano de Casablanca. Es una parada imprescindible para quienes buscan conectar con la cultura local a través de sus sabores, aromas y colores.

Mercado Central Casablanca en Marruecos

Situado en el corazón de la ciudad, este mercado es un microcosmos de la cultura marroquí, donde tradición, comercio y vida cotidiana se entrelazan en un ambiente inigualable. 

Destaca por ofrecer un espacio de encuentro entre locales y visitantes, donde el bullicio, los colores y los aromas se funden para revelar la esencia de la vida marroquí. Aquí se pueden encontrar desde productos frescos y especias exóticas hasta artesanías, souvenirs y galerías de arte, todo enmarcado en una arquitectura que cuenta historias de épocas pasadas.

Historia 

El Mercado Central de Casablanca surgió en un momento clave de la transformación urbana de la ciudad, durante la primera mitad del siglo XX. La construcción del mercado culminó en 1917, en pleno protectorado francés, en el mismo lugar donde se celebró la Exposición Franco-Marroquí de Casablanca en 1915. 

Este hito simboliza el auge económico y el modernismo que caracterizaron la urbe en la época colonial. A lo largo de los años, el mercado ha sabido adaptarse a los cambios socioeconómicos, conservando a la vez la esencia tradicional de los zocos marroquíes, donde se transmiten costumbres y saberes de generación en generación.

Un Episodio de Resistencia

El Mercado Central también ha sido escenario de momentos dramáticos en la historia reciente de Marruecos. El 24 de diciembre de 1953, durante el Eid al-Adha, Mohammed Zarqtuni, militante de la resistencia nacionalista contra la ocupación francesa, bombardeó el mercado tras la forzada exiliación del sultán Mohamed V el 20 de agosto de 1953. Este atentado causó 19 víctimas. Aunque Zarqtuni logró escapar inicialmente, fue capturado posteriormente. Este trágico episodio se inscribe en la lucha por la independencia y refleja la determinación del pueblo marroquí para preservar su identidad y libertad.

Arquitectura del Mercado Central

Se encuentra ubicado en el Boulevard Mohamed V, en la zona donde la urbe creció durante la época colonial en el siglo XX. Este emplazamiento privilegiado refuerza la importancia histórica del mercado como centro neurálgico del comercio en Casablanca.

El edificio presenta un estilo neo-morisco, que se distingue por su imponente puerta de entrada verde, la cual evoca las emblemáticas puertas de ciudades imperiales como Marrakech o Fez. Además, el mercado cuenta con otras tres puertas, todas decoradas con motivos florales, que suman a su encanto visual. 

Con una estructura rectangular, su perímetro está rodeado de soportales con arcos que enmarcan un espacioso patio central. En este núcleo se encuentra el cuerpo principal del edificio, rematado por una elegante cúpula octogonal. En su interior se venden alimentos –carnes, frutas, verduras, especias, frutos secos, miel, aceites–, además de una amplia oferta de tiendas de perfumes, productos artesanales y galerías de arte, lo que convierte al mercado en un verdadero centro cultural y comercial.

Qué Ver en el Mercado Central de Casablanca

El Mercado Central de Casablanca impresiona desde el primer instante por su arquitectura, que fusiona estilos coloniales y tradicionales marroquíes. Sus arcos, fachadas de ladrillo y decoraciones ornamentales dotan al edificio de un carácter único, invitando a admirar la maestría de los constructores de aquella época. 

Cada rincón del mercado narra una historia y revela el arte de épocas pasadas. En sus diferentes secciones se pueden encontrar alimentos frescos –frutas, verduras–, puestos de especias que llenan el ambiente con aromas exóticos, artesanías y souvenirs hechos a mano, además de productos del mar y moda tanto tradicional como moderna. El ambiente vibrante, con regateo constante y conversaciones en árabe, francés e inglés, hace del recorrido una experiencia educativa y profundamente humana.

Qué Hacer en el Mercado Central de Casablanca

Visitar el Mercado Central es sumergirse en un paseo de descubrimiento. Explorar sus estrechas callejuelas y conversar con los vendedores permite comprender la esencia de Casablanca y la importancia de este lugar en la vida cotidiana. El arte del regateo es esencial aquí, ya que cada negociación ofrece la oportunidad de conectarse con la tradición local. Además, el mercado es un paraíso gastronómico: disfrutar de tajines, cuscús, pastillas y dulces típicos, acompañado de una refrescante taza de té de menta, complementa la experiencia. 

Consejos de Viaje para Visitar el Mercado Central

• Mejor Época: Visita el mercado por la mañana, cuando la actividad es máxima y el clima es más fresco. Evita las horas de mayor calor en verano.

  
  

• Duración: Dedica al menos medio día para explorar el mercado con calma y disfrutar de cada sección.

  
  

• Orientación: Lleva un mapa o usa aplicaciones móviles de navegación. Si es tu primera visita, considera contratar un guía local.

  
  

• Seguridad y Comodidad: Mantén tus objetos personales seguros y evita mostrar grandes sumas de dinero.

  
  

• Hidratación y Protección Solar: Lleva agua embotellada y protector solar debido al clima caluroso. Usa ropa cómoda y respetuosa, especialmente en áreas con fuerte tradición cultural o religiosa.

  
  

• Idioma y Cortesía: Aprende frases básicas en árabe marroquí. Sé amable y paciente durante el regateo para conocer la historia de cada producto.

  
  

• Gastronomía y Compras: Prueba la variada oferta gastronómica local.

  
  

• Souvenirs: Busca artesanías auténticas y participa en el arte del regateo con respeto

Explorar el Mercado Central de Casablanca significa adentrarse en el corazón de la ciudad, disfrutando descubrimientos, degustando auténtica gastronomía marroquí y participando en el tradicional regateo. Es una oportunidad para conocer su historia, cultura e identidad en constante evolución.

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